Honigfarben und warum sie sich verändern

Wenn Sie schon einmal auf der Suche nach Honig auf dem örtlichen Bauernmarkt oder im Supermarkt waren, ist Ihnen vielleicht aufgefallen, dass es ihn in verschiedenen Sorten gibt. Vor allem ist Honig in einer Vielzahl von Farben und Schattierungen erhältlich. Was Sie im Laden jedoch nicht finden werden, ist eine Erklärung, was diese Farben bedeuten. Und das ist für Ihre Kaufentscheidung wichtiger, als Sie denken.

Das liegt daran, dass die Farbe eines Honigs in gewisser Weise mit seinem Geschmack korreliert. Sie müssen also den Unterschied kennen, wenn Sie Honig kaufen möchten, der den erwarteten Geschmack hat. Als Hilfestellung finden Sie hier einen Leitfaden zu Honigfarben, in dem wir über hellen Honig, dunklen Honig und alles dazwischen sprechen.

Wir besprechen, was dem Honig seine Farbe verleiht, wie sich das auf seinen Geschmack auswirkt, und die sieben USDA-zertifizierten Farbkategorien und -gruppen. Wenn das für Sie gut klingt, dann legen wir los.

Falls Sie es noch nicht wussten: Honigbienen produzieren Honig , der von Imkern geerntet wird . Aber sie erschaffen ihn nicht aus dem Nichts. Er entsteht durch eine chemische Reaktion zwischen Enzymen im Honigmagen einer Biene (ja, das gibt es wirklich) und dem Nektar, den sie von verschiedenen Blumen in ihrer Umgebung sammelt. Diese Reaktion verändert den pH-Wert des Nektars und seine chemische Zusammensetzung, sodass er besser für die langfristige Lagerung in einer Wabe geeignet ist.

Mit der Zeit verliert die gelagerte Flüssigkeit den größten Teil ihres Wassergehalts durch Verdunstung, wodurch der dicke Honig entsteht, den die Verbraucher am meisten kennen. Aber die Farbe – und damit der Geschmack – dieses Honigs hängt fast ausschließlich von den Blüten und Pollen ab, die die Biene besucht und sammelt. Sogar heller Honig enthält Mineralien und andere Verbindungen, die im Nektar vorkommen und die Farbe erzeugen, die wir in unserem Honig sehen.

Aber das ist nicht der einzige Faktor, der die Farbe des Honigs bestimmt. Auch die Lagerbedingungen spielen eine Rolle. Beispielsweise wird heller Honig, der bei hohen Temperaturen gelagert wird, seine Farbe verdunkeln. Dieser Verdunkelungsprozess kann Jahre dauern, aber vom ersten bis zum letzten Teelöffel wird der Geschmack merklich anders sein.

Und es gibt einige menschliche Eingriffe, die die Farbe des Honigs verändern. Lesen Sie mehr über „Warum sollte ich meinen Bienen grüne Lebensmittelfarbe geben?“.

Im Allgemeinen hat heller Honig einen milderen, feineren Geschmack. Die meisten Kleehonige werden als weiße oder helle Honige kategorisiert. Umgekehrt hat dunklerer Honig wie Buchweizenhonig tendenziell einen kräftigeren und erdigen Geschmack. Aber wie bei allem anderen gibt es auch hier Ausnahmen von dieser Regel. Bestimmte Arten von Nektar und Pollen ergeben dunklen Honig mit einem milden Geschmack.

Bienen produzieren selten sortenreinen Honig. Das heißt, Bienen sammeln Nektar und Pollen aus verschiedenen Quellen, um ihren Honig herzustellen. Imker kennzeichnen ihren Honig nach der vorherrschenden Nektar- und Pollenquelle, die die Bienen sammeln. Goldrutenpollen können einen hellen Kleehonig verdunkeln. Es ist also nicht immer eine gute Idee, den Geschmack eines Honigs nur anhand seines Aussehens zu beurteilen.

Bio-Honig ist eine weitere Variante, die auf der Herkunft der Blumen basiert, von denen die Bienen ihren Nektar sammeln. Damit Honig biologisch ist, dürfen die Bienen nur Bio-Blumen als Nahrungsquelle nutzen. Dies kann schwierig sein, aber Sie sollten unseren Blog „Die Wahrheit über Bio-Honig“ lesen, um mehr zu erfahren.

In der realen Welt ist es natürlich nicht immer möglich, genau herauszufinden, welche Blumen für die Herstellung des Honigs verwendet wurden, den Sie im Laden finden. Daher ist es hilfreich, die offiziellen USDA-Farbkategorien zu kennen, nach denen Honigproduzenten ihre Produkte klassifizieren. Sie sollten Ihnen eine einigermaßen gute Vorstellung davon geben, wie der Honig, den Sie kaufen, schmecken wird.

Die Farbkategorien des USDA-Honigs basieren auf einem kontinuierlichen Bewertungssystem, das als Pfund-Skala bekannt ist. Um ihren Honig zu klassifizieren, gießen die Hersteller ihn in einen keilförmigen Behälter, der von hell nach dunkel gefärbt ist. Und hier wird es kompliziert.

Um eine Pfund-Bewertung zu ermitteln, misst der Hersteller den Abstand zwischen einem Ende des Keils und der Stelle, an der der Honig mit der Glasfarbe übereinstimmt. Der resultierende Abstand in Millimetern ist die Pfund-Bewertung des Honigs.

Traditionell ist heller Honig gefragter als dunkler Honig. Wahrscheinlich spielt dabei eine große Rolle, aber die Honigfarbe ist eine persönliche Vorliebe. Dunkler Honig sollte nicht als schlechter Honig angesehen werden, genauso wie heller Bernsteinhonig oder andersfarbiger Honig nicht unbedingt „besser“ ist.

Nein, Honig kann nach der Ernte und Verarbeitung seine Farbe ändern. Heller Kleehonig, der im Frühjahr geerntet wird, kann dunkel bernsteinfarben werden, wenn er in warmen Klimabedingungen gelagert wird. Der ehemals helle Honig, der zu bernsteinfarbenem oder dunklem Honig geworden ist, ist immer noch guter Honig. Aber der dunkler gefärbte Honig wird einen stärkeren Geschmack haben als in seiner helleren Form.

Auch die Farbe des Honigs ändert sich mit zunehmendem Alter, selbst in einer gut kontrollierten Umgebung. Mit zunehmendem Alter verliert Rohhonig an Feuchtigkeit und kristallisiert. Die Honigkristalle reflektieren mehr Licht und erscheinen heller. Dieser Prozess hat kaum Auswirkungen auf den Geschmack, außer dass er süßer wird.

Wenn Sie sich fragen: „Was macht Honig dunkel?“, kann dies entweder auf natürliche Weise passieren, weil die Bienen die Pflanzen als Nahrung verwenden . Oder es kann natürlich passieren, wenn der Honig altert. Mit der Zeit wird Honig dunkler. Sogar in einem verschlossenen, luftdichten Honigglas.

Vor ein paar Jahren geschah etwas Komisches: Imker hatten ihre Bienen in einem Gebiet, wo sie Wildblumenhonig herstellten, und fanden plötzlich ungewöhnlich gefärbten Honig in ihrem Bienenstock. Sie dachten, sie würden Kleehonig oder einen anderen helleren Honig bekommen, aber als sie ihn ernten wollten, fanden sie blaugrünen Honig in ihren Flaschen.